Si ritiene opportuno richiamare l’attenzione sulla distinzione tra fringe benefit e welfare aziendale, istituti spesso utilizzati come sinonimi ma caratterizzati da disciplina, finalità e trattamento fiscale differenti. Tali strumenti rappresentano importanti leve di politica retributiva e di valorizzazione del personale, purché correttamente impostati e gestiti.
Cosa sono i fringe benefit
I fringe benefit sono beni, servizi o utilità economicamente valutabili che il datore di lavoro riconosce ai lavoratori in aggiunta alla normale retribuzione. Tra le caratteristiche principali vi è la possibilità di attribuirli anche a singoli dipendenti, senza la necessità che il beneficio sia destinato alla generalità dei lavoratori o a categorie omogenee.
Tra i fringe benefit maggiormente utilizzati dalle imprese rientrano:
- gift card e buoni acquisto;
- buoni carburante;
- beni prodotti o commercializzati dall’azienda;
- prestiti agevolati;
- concessione di alloggi;
- autoveicoli aziendali ad uso promiscuo.
Regime fiscale
In via generale, tutto ciò che il lavoratore riceve in relazione al rapporto di lavoro concorre alla formazione del reddito imponibile. Tuttavia, per i fringe benefit la normativa prevede specifiche soglie di esenzione entro le quali il valore del beneficio non è assoggettato a imposizione fiscale e contributiva.
È importante ricordare che il limite previsto opera generalmente come soglia e non come franchigia. Pertanto, qualora il valore complessivo dei fringe benefit attribuiti al dipendente superi il limite stabilito dalla norma, l’intero importo percepito può diventare imponibile e non soltanto la quota eccedente.
Cosa si intende per welfare aziendale
Il welfare aziendale consiste in un insieme strutturato di prestazioni e servizi finalizzati al miglioramento del benessere dei lavoratori e delle loro famiglie, con particolare attenzione agli aspetti legati a salute, istruzione, assistenza, previdenza e conciliazione dei tempi di vita e di lavoro.
I piani di welfare possono essere introdotti:
- mediante regolamento aziendale;
- attraverso accordi collettivi;
- mediante conversione del premio di risultato, ove ne ricorrano i presupposti normativi.
Tra le prestazioni più diffuse si segnalano:
- rimborso di spese scolastiche e universitarie;
- asili nido e centri estivi;
- acquisto di libri di testo;
- assistenza a familiari anziani o non autosufficienti;
- previdenza complementare;
- sanità integrativa;
- trasporto pubblico locale;
- attività sportive e culturali nei limiti previsti dalla normativa fiscale. [welfare e…ge benefit | PDF]
Le principali differenze tra fringe benefit e welfare
Le differenze fondamentali tra i due istituti possono essere così sintetizzate:
| Fringe Benefit | Welfare Aziendale |
| Costituiscono un vantaggio economico specifico per il lavoratore. | Sono strumenti finalizzati al benessere complessivo del lavoratore e della sua famiglia. |
| Possono essere riconosciuti anche individualmente. | Molte misure richiedono la destinazione alla generalità dei dipendenti o a categorie omogenee. |
| Sono soggetti a una soglia annuale di esenzione. | Beneficiano di specifiche disposizioni fiscali previste dall’art. 51 del TUIR. |
| Hanno prevalentemente una funzione premiale o retributiva. | Rispondono a bisogni sociali, assistenziali, educativi e previdenziali. |
Il caso dei buoni pasto
I buoni pasto non devono essere automaticamente ricondotti alla disciplina dei fringe benefit. Essi sono infatti regolati da una normativa autonoma che prevede specifici limiti di esenzione fiscale e contributiva, differenti rispetto a quelli applicabili ai fringe benefit ordinari.
Quale strumento scegliere?
La scelta tra fringe benefit e welfare aziendale deve essere effettuata sulla base degli obiettivi perseguiti dall’impresa.
I fringe benefit risultano particolarmente efficaci quando si intende riconoscere un vantaggio immediato e facilmente percepibile dai lavoratori, anche su base individuale.
Il welfare aziendale appare invece più appropriato quando l’azienda intende sviluppare una politica strutturata di valorizzazione delle persone, capace di rispondere a differenti esigenze familiari, formative, assistenziali e previdenziali.
È possibile utilizzare entrambi gli strumenti?
Sì. Le due misure non sono alternative ma possono essere integrate all’interno di una strategia complessiva di gestione delle risorse umane. Un’impresa può, ad esempio, riconoscere buoni acquisto come fringe benefit e, contemporaneamente, mettere a disposizione servizi di assistenza familiare, previdenza complementare, sanità integrativa o istruzione tramite un piano welfare.
Attenzione agli errori più frequenti
Nella gestione dei benefit aziendali si raccomanda di:
- verificare il corretto inquadramento fiscale di ciascuna prestazione;
- monitorare durante l’anno il valore complessivo dei fringe benefit attribuiti ai dipendenti;
- progettare eventuali piani di welfare sulla base delle reali esigenze della popolazione aziendale;
- verificare il rispetto dei requisiti richiesti dalla normativa per beneficiare delle agevolazioni fiscali e contributive.
Conclusioni
Nella maggior parte dei casi, una corretta politica di valorizzazione del personale non richiede la scelta tra fringe benefit e welfare aziendale, bensì una loro equilibrata integrazione. La combinazione dei due strumenti, nel rispetto della disciplina fiscale e contributiva applicabile, consente alle imprese di incrementare il benessere dei lavoratori e, al contempo, migliorare l’efficacia delle proprie politiche di gestione del capitale umano.
Per ulteriori informazioni contattare i funzionari di riferimento
Per Firenze: e.masi@confindustriatoscanacentroecosta.it s.rinaldo@confindustriatoscanacentroecosta.it ; v.rovai@confindustriatoscanacentroecosta.it
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Per Massa Carrara: a.biso@confindustriatoscanacentroecosta.it
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